1967年成立於英國曼徹斯特的Van Der Graaf Generator是一支前衛搖滾樂團,最初打擊樂手兼主唱Chris Judge Smith在唸大學的時候就組了幾支英國節奏藍調樂團,後來與彈奏吉他兼主唱的同學Peter Hammill合作,Peter Hammill很早以前就在寫歌與創作詩,Chris對他的創作印象深刻,於是雙方同意一起組一支樂團,並將樂團取名為Van Der Graaf Generator,這個名稱取自於美國物理發明家Robert Jemison Van De Graaff於1929年發明的靜電發電機Van De Graaff Generator,這位發明家於1967年去世,在媒體上廣泛報導,因此成為樂團取名的靈感來源,不過由於拼寫錯誤,因此成為Van Der Graaf Generator
他們的學校曾經有Cream, Jimi Hendrix, Pink Floyd等樂團及樂手前來表演,但他們對Arthur Brown創作的音樂深受影響,因此招攬了Nick Pearne當任管風琴手,來表現出Arthur Brown創作的音樂風格,甚至還找兩名女舞者計劃在演出的舞台上表演,不過當時Nick並沒有樂器,因此最早時樂團只有Chris與Peter兩人演奏,而且Chris偶爾還使用打字機做為打擊樂器,他們三人第一場的表演是在學生會中進行,但只表演五分鐘,不久後樂團的音響就燒毀了,而他們也找了同學Caleb Bradley擔任樂團的管理
1968年開始,樂團開始創作帶有藍調與爵士元素的音樂,錄製成樣片寄給英國Mercury唱片公司的負責人Lou Reizner,唱片公司給了樂團的三個人一份合約,樂團面臨是否繼續留在學校完成學業,或是辦理退學到倫敦去完成合約,由於Nick Pearne並不想放棄學業,於是退出樂團,餘下兩人到倫敦後,招募了風琴手Hugh Banton,並邀請Charisma唱片公司的Tony Stratton-Smith來管理樂團事務,他也幫助樂團招募了貝斯手Keith Ellis與鼓手Guy Evans
樂團以此陣容上了英國BBC的廣播節目,同時也在Mercury唱片公司裡錄製了一些樣片,但樂團也在Polydor唱片公司裡錄製與發行一張單曲唱片People You Were Going To / Firebrand,這張單曲唱片於1969年1月發行,獲得本週最佳唱片之一,但卻因此違反了Chris及Peter兩人在1968年與Mercury唱片公司的簽約,這張單曲唱片在唱片公司壓力下迅速撤回,如今這張單曲唱片成為收藏家的終極目標之一,2018年時,這張單曲唱片估價為500英鎊,但在第二年於拍賣會上以兩倍的價格成交
Chris覺得唱片公司的要求過多,於是在完成這張單曲唱片後便有好的離去,尋求另外發展,餘下四名成員的樂團展開了在BBC電台節目的演出與在英國境內的演出活動,不過Mercury唱片公司拒絕讓樂團錄製唱片,Tony Stratton-Smith也要求樂團其他成員不可以跟Mercury唱片公司簽約,他認為當初簽約的合同是三人,現在樂團僅餘下當初簽約的一人而已,所以目前這個合約對樂團並不平等,但Mercury唱片公司並不打算與樂團解約,而且儘管樂團在巡演活動相當成功,但他們的貨車與設備在1969年1月下旬時被盜,加劇了他們在經濟上的困難,但他們設法借了一些設備,在2月份參與了Jimi Hendrix在Royal Albert Hall音樂廳舉辦的音樂會,之後陸續參加演出後,在5月10日參加Nottingham地區舉辦的流行與藍調音樂節活動成為樂團最後一場演出,之後在6月份宣告解散
1969年7月時,Peter在倫敦的Marquee俱樂部進行演出,由於沒有樂隊,他在7月31日與8月1日時找了Hugh Banton及Guy Evans一起在Trident Studios錄音室打算錄製首張個人專輯,而Keith Ellis因為已經決定加入Juicy Lucy樂團,因此在此擔任協作樂手,另外也找了長笛演奏家Jeff Peach擔任協作樂手,他們通過Tony Stratton-Smith達成協議,這張專輯於1969年9月由Mercury唱片公司以樂團的名義發行,藉此完成解約,這張專輯被命名為The Aerosol Grey Machine,共收錄10首作品,音樂具有迷幻元素與前衛搖滾的風格,最初僅在美國發行,並且幾乎沒有任何宣傳,因此銷售成績並不好
樂團成員在錄製這張專輯過程中,決定繼續樂團的事業,因此找了Nic Potter來取代Keith的位置,而樂團想再增加一名管樂器成員,於是找來之前合作過的長笛演奏家Jeff Peach,但他在排練一次後認為自己的風格不適合樂團而決定退出,最後樂團找了薩克斯風兼長笛手的David Jackson來接替,成為一支五人陣容的樂團
樂團的首張專輯在最初發行的美國版本中,B面第四首的作品是Necromancer,並且在唱片上刻製的唱片標號為SR 61238-B-M5,不過卻有少量的版本,儘管封底上印製的B面第四首歌曲是Necromancer,但實際上卻是Giant Squid這首歌曲,並且在唱片上刻製的唱片標號為SR 61238-B-M2,這個版本相當罕見與昂貴,當時是因為唱片製作錯誤而被取消發行
1974年時,Vertigo唱片公司在義大利與荷蘭再版這張專輯,並在義大利還發行音樂卡帶
1975年時,Mercury唱片公司在巴西再版這張專輯,同年Fontana唱片公司也在德國再版這張專輯
1997年時,德國的Repertoire唱片公司首度發行CD唱片,並多收錄2首樂團於1969年在Polydor唱片公司裡錄製發行的單曲作品,同年英國的Fie!唱片公司也發行CD唱片,多收錄的兩首歌曲與德國發行的不同,其中包括美國初版製作錯誤的Giant Squid這首歌曲
1999年,2009年與2012年時,美國的Mercury唱片公司再版黑膠唱片
2019年時,英國的Esoteric唱片公司發行Box Set版唱片,收錄兩張CD唱片,一張黑膠唱片與一張7”單曲唱片,其中黑膠唱片收錄的歌曲同初版版本,CD唱片收錄的歌曲同英國Fie!唱片公司發行的版本,7”單曲唱片是1969年樂團於Polydor唱片公司裡錄製發行的單曲作品,另一張CD則收錄Polydor唱片公司裡錄製發行的兩首單曲作品,1967年錄製但未發行過的兩首樣片作品,1968年11月18日參加BBC電台所錄製的4首作品,共計8首
https://www.youtube.com/watch?v=Rk0NxwkGUBk
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