John Cage是美國籍的作曲家,音樂理論家,1912年9月5日出生在加州洛杉磯,父親John Milton Cage Sr.是一名發明家,母親Lucretia “Crete” Harvey是一名洛杉磯時報的記者,家庭的教育對他日後的理解能力與行為影響頗深,他最早接觸音樂是透過家裡的親友以及私人鋼琴教師,使他了解19世紀的鋼琴音樂,在學校四年級時接受了鋼琴課程,高中期間的音樂老師是Fannie Charles Dillon,不過在1928年時,他認為自己想成為一名作家,那一年他從洛杉磯高中畢業,於好萊塢露天劇院發表演講,提議所有美國人度過安靜的一天,通過安靜與沈默,可以獲得聽到別人想法的機會
1928年他就讀於Pomona學院主修神學,他在那裡發現許多同學都在圖書館念同一本書籍,他覺得很震驚,因此他在圖書館裡拿了別本書籍閱讀,他也因此獲得全班最高的成績,這也讓他認為該學校的運行機制不正確,因此決定離開,他說服父母讓他去歐洲旅行,對他未來的作家道路比起在大學裡學習會更有助益,最後他前往巴黎,並在歐洲逗留18個月,嘗試各種藝術形式,最初研究哥德及希臘建築,但他發現自己沒有足夠興趣,因此他轉向繪畫,詩歌與音樂,在教師Lazare Levy的鼓勵下,他嘗試當代作曲家,包括Igor Stravinsky及Paul Hindemith的音樂,後來了解Johann Sebastian Bach的音樂,他在歐洲探訪了法國,德國,西班牙與Capri島,並於1931年回到美國
他在加州的Santa Monica地區舉辦有關當代藝術的小型私人講座來謀生,並因此結識了南加州藝術界的各種重要人物,包括Richard Buhlig (成為他的第一位作曲老師),以及藝術贊助人Galka Scheyer,到了1933年時,John Cage決定專注於音樂,而不是繪畫,他將作品寄給Henry Cowell,他建議John Cage向Arnold Schoenberg學習,而且向他學習前,應該先參加一些基礎課程,並推薦了Arnold Schoenberg的學生Adolph Weiss給他,1933年時,John Cage前往紐約,開始跟Adolph Weiss學習,也在紐約的The New School學校裡向Henry Cowell學習,課後他在布魯克林基督教女青年會從事洗牆的工作來養活自己,這段時間他一天的睡眠只有4小時,每天凌晨4點開始做4小時的作曲,1933年稍晚,他在作曲上變得足夠優秀,可以去接觸Arnold Schoenberg,不過他發現他付不起向Arnold Schoenberg學習的學費, Arnold Schoenberg問John Cage是否會畢生致力於音樂,John Cage回答願意後, Arnold Schoenberg開始免費輔導他作曲
John Cage在加州隨著Arnold Schoenberg學習,首先在南加州大學,之後在加州大學洛杉磯分校,以及私下學習, Arnold Schoenberg成為影響John Cage最深遠的人,1934~35年間,他遇見了藝術家Xenia Andreyevna Kashevaroff,兩人於1935年6月7日結婚,之後他的工作不斷更換,其中包括與現代舞伴奏時,獲得關於節奏表達的音樂伴奏課程,他的姨媽告訴他,世間萬物都有一種精神,可以通過聲音釋放出來,他開始探索各種非音樂物體所產生的聲音
1938年時,在Henry Cowell的推薦下,他前往舊金山找了Lou Harrison,他們都對打擊樂與舞蹈有興趣,他幫助John Cage在Mills學院得到教師的職務,他因此加深對現代舞的興趣,數月後他前往西雅圖,在Cornish藝術學院工作,除了教學外,也幫舞蹈家Bonnie Bird伴奏,此外他還組織一個打擊樂團,在西海岸巡迴演出,讓他獲得一點名聲,1940年他改裝的鋼琴進一步提高他的聲譽,隨著他的名聲上揚,他決定到芝加哥設計學院任教,並在芝加哥大學擔任伴奏及作曲家,他作為打擊樂作曲家的名聲讓他獲得哥倫比亞廣播公司的委託,為Kenneth Patchen的廣播劇創作配樂,結果配樂獲得好評,1942年時,他前往紐約,並結識許多重要的藝術家
在紐約時,首先與畫家Max Ernst及Peggy Guggenheim一起生活,他們給John Cage完全的支持,並且希望他在Peggy Guggenheim的畫廊開幕時組織一場音樂會,他會支付從芝加哥運送到紐約打擊樂器的所有費用,不過當他們得知John Cage幫現代藝術博物館舉辦另一場音樂會後, Peggy Guggenheim取消所有的支持,1942年時,他與妻子的關係逐漸破裂,1945年以離婚收場,Merce Cunningham成為John Cage餘生的伴侶,40年代中期,他對於音樂創作的交流手段感到失望,公眾很少接受他的作品,他也很難理解他同事的音樂,1946年時,他成為來美國學習西方音樂的印度音樂家Gita Sarabhai的老師,而John Cage也請對方教他印度音樂與哲學,40年代末到50年代初,他參加了日裔美國佛教徒D.T. Suzuki的禪宗講座,閱讀了Ananda Coomaraswamy的作品,這些經歷讓他在1946~1948年間創作了受到印度文化影響的鋼琴演奏曲Sonatas And Interludes
1951年時,他的學生Christian Wolff送給他一本中國易經,裡面描述用於識別偶然事件順序的符號系統卻成為John Cage的音樂寫作工具,在50年代時,他抓住了機會,創作的作品逐漸獲得名聲,1952年時他創作了一個相當具有爭議性的作品4’33”,樂譜指示演奏者在樂曲整段4分33秒內不要演奏樂器,並且旨在被視為由聽眾在演奏時聽到的環境聲組成,這個創作概念源於1928年他的安靜與沈默的想法,不過在首演時引起軒然大波,媒體與他多年維持的藝術家友誼也在失去,1953年起,他忙於現代舞作曲,也開啟了在歐洲巡演,這一時期他也在衛斯理大學任教,也不斷創作許多鋼琴演奏曲,以及新的電腦生成聲音創作,,此外他的藝術作品還涉及版畫,水彩畫,散文,詩歌,1992年8月11日因二度中風,送往曼哈頓的醫院搶救,8月12日早上去世,享年79歲
儘管John Cage大多數作品都存有爭議,但他對無數作曲家,藝術家及作家的影響相當大,他的節奏結構與對聲音的探索興趣影響許多作曲家,且幾乎所有英國實驗學校的作曲家都承認受他的影響,在搖滾樂界中,Sonic Youth, Stereolab, Frank Zappa, Radiohead, Brian Eno等樂團樂手,以及噪音音樂藝術家與樂隊都受他的影響,甚至有一名音樂記者將噪音音樂的起源追朔到4’33”這首作品,電子樂的發展也受到他的影響, Thom Yorke認為John Cage是他的歷史上的英雄之一
James Tenney是美國籍的作曲家,音樂理論家,1934年8月10日出生於新墨西哥州的Silver City地區,之後在亞利桑那州與科羅多拉州長大,曾就讀丹佛大學,茱莉亞音樂學院,Bennington學院以及伊利諾伊大學,他向Eduard Steuermann學習鋼琴,向Chou Wen-Chung, Lionel Nowak, Paul Boepple, Henry Brant, Carl Ruggles, Kenneth Gaburo, John Cage, Harry Partch及Edgard Varese學習作曲,還研究Lejaren Hiller的聲學,信息論以及磁帶音樂創作,1961年時,他完成了一篇相當有影響力的碩士論文Meta(+) Hodos,成為最早將Gestalt理論與認知科學理論應用在音樂上的概述之一
James Tenney最早的作品顯示了受到Anton Webern, Carl Ruggles與Edgard Varese的影響,60年代起對John Cage的思想逐漸同化與影響他的創作,1961年通過對Elvis Presley的錄音進行採樣與處理,創作了早期的Plunderphonic風格作品Collage No.1（這種風格是聲音拼貼的一種形式）,1961~1964年間,他的音樂主要是在紐澤西州Bell實驗室與Max Mathews合作完成的電腦音樂,他構成算法創作和電腦合成音樂的最早重要主體之一,這些作品包括Analog #1 (1961)及Phases (1963),60年代他都住在紐約及附近,並積極參與Fluxus組織, Judson舞蹈團,以及他與Malcolm Goldstein及Philip Corner共同創立的Tone Roads樂團,並且致力於美國作曲家Charles Ives的音樂,經常指揮演奏他的作品,尤其是對Charles Ives的鋼琴協奏曲的演繹備受讚譽,此外他還參與演員角色
1967年時,James Tenney為一群作曲家和Fluxus組織的藝術家舉辦了一個有影響力的Fortran研討會,他們合力演出了一場音樂表演盛事,1970年之後,James Tenney的作品以器樂為主,反映出他對諧波感知與非傳統調音系統的興趣,他曾在布魯克林理工學院,耶魯大學,加州藝術學院,加州大學及多倫多約克大學任教,培育許多知名的音樂家及作曲家,包括John Luther Adams, John Bischoff, Michael Byron, Allison Cameron, Raven Chacon, Eric De Visscher, Miguel Frasconi, Peter Garland, Douglas Kahn, Carson Kievman, Ingram Marshali, Andra McCartney, Larry Polansky, Carl Stone, Charlemagne Palestine, Marc Sabat, Chiyoko Slavnics, Catherine Lamb, Michael Winter, Daniel Corral,他在2006年8月24日因肺癌於加州洛杉磯往生,享年72歲
2012年時,瑞士的hat[now]ART唱片公司發行了一張以John Cage及James Tenney為藝術家的CD專輯,專輯名稱為Sonatas & Interludes,共收錄20首作品,這些作品是John Cage在1946~1948年間創作的鋼琴協奏曲,當時他正與印度樂手Gita Sarabhai學習印度音樂與哲學,也閱讀了Ananda Coomaraswamy的作品,使這些作品具有異國元素的影響,他創作的鋼琴作品明顯比其他他的作品來的更複雜,也被認為是他最好的作品之一,這些作品由16首奏鳴曲組成,加上4首結構更自由的插曲,表達出Rasa印度傳統的八種永久情感,John Cage將他的節奏比例技巧提升到一個新的複雜水準,在每一首奏鳴曲中,自然數和分數的短序列定義了作品的結構及其個部分的結構,從而將結構定位為單個旋律線
2002年7月18日時,James Tenney在洛杉磯的KPFK錄音室錄製了這些作品,通過風格迥異的重要作曲家的感性,來體驗一位作曲家的傑作,這相當難得與寶貴,由樂器演奏家向聽眾展示樂譜的核心技術,表達和投射的關注,沒有華麗或戲劇的行為,他們呈現鮮明的對比,個人的,作曲的心態來審視音樂的前提與複雜的細節,兩位師徒關係的音樂家所呈現的是一種作曲界的藝術典範
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