美國芝加哥的吉他手Billy Corgan在1985年時加入了The Marked歌德搖滾樂團,但並未能獲得成功,因此在樂團解散後回到家鄉跟父親同住,並在一家唱片店工作,1987年時在芝加哥樂團Deep Blue Dream裡擔任吉他手,不過他也開始規劃新的樂團,他在唱片店工作時認識了吉他手James Iha,兩人開始合作錄製一些樣片
1988年時,他們組成The Smashing Pumpkins樂團,使用鼓機在酒吧裡進行演出,不久後結識了貝斯手D’arcy Wretzky,三人開始在Avalon夜總會演出,而Cabaret Metro俱樂部老闆Joe Shanahan同意簽下樂團在他們的店裡駐唱,但必須使用鼓手,而不能使用鼓機
後來Billy Corgan的朋友介紹了一位爵士鼓手Jimmy Chamberlin,這個鼓手對另類音樂一無所知,但他替樂團帶來新的聲音,他們經過排練後,於1988年10月5日首次在Cabaret Metro演出,1989年時,樂團首次出現在一張合輯,這張合輯收錄芝加哥幾支另類樂團的作品
1990年時,樂團在芝加哥當地的唱片公司Limited Potential發行了首張單曲唱片,後來又在Sub Pop唱片公司裡發行第二張單曲唱片,這些唱片很快便銷售一空,之後樂團與Caroline唱片公司簽約,於1991年發行了首張專輯,作品融合重金屬,迷幻樂及夢幻流行樂,使他們被拿來與Jane’s Addiction樂團進行比較,這張專輯裡,Billy Corgan為了讓作品獲得他希望的一致性,因此他演奏除了鼓以外的所有樂器
1991年10月時,樂團在Caroline唱片公司裡發行一張EP專輯後,便與Virgin唱片公司簽約,並開始替Red Hot Chili Peppers, Jane’s Addiction及Guns ‘N’ Roses等重量級樂團演出的暖場樂團,不過由於在巡演期間,James Iha與D’arcy Wretzky產生矛盾而退出巡演活動,Jimmy Chamberlin則迷上毒品及酒精,而使Billy Corgan陷入沈重的沮喪,但隨著另類搖滾進入美國主流,Grunge風格的樂團蔚為流行,尤其是Nirvana及Pearl Jam等樂團在美國及世界創下風潮,The Smashing Pumpkins樂團也看見了重大改變與成功的屬光,他們開始參與Grunge相關活動,取得了突破
1992年下旬,他們搬遷到喬治亞州的Marietta地區,展開第二張專輯創作,樂團遠離家鄉的主因是為了切斷鼓手的毒品來源,不過樂團內部的不和諧,加上鼓手取得新的毒品來源管道,常常好幾天缺席,Virgin唱片公司也決定讓Billy Corgan跟上一張專輯一樣演奏所有樂器而引發團員的不滿,甚至音樂雜誌也將Billy Corgan描繪成暴君,第二張專輯總共花費超過四個月時間錄製,預算超過25萬美金,1993年發行後獲得極佳的評價與商業成績,獲得主流媒體的認同,但在獨立音樂界的樂手眼中,對他們的作品表示讚賞,但對樂團商業性卻相當不以為然
1995年發行第三張專輯,是一張雙唱片專輯,結果比上一張專輯更受歡迎與讚賞,不但取得美國排行榜冠軍寶座,也有極佳的銷售成績,1996年展開世界巡演活動,這時候Billy Corgan將他的頭髮剃光,變成相當標誌性的光頭樣貌,並且穿著寫上Zero字樣的長袖T恤與銀色長褲,另外還在MTV上大量的音樂影片,他們被公認為是當時最受歡迎的樂團之一
不過樂團的世界巡演卻也是個災難,他們在愛爾蘭都柏林的演出現場發生年輕歌迷被壓死的情況,到了7月11日晚上,跟著巡演的鍵盤手Jonathan Melvoin與鼓手Jimmy Chamberlin在紐約一家旅館房間吸食過量海洛因,導致Jonathan Melvoin死亡, Jimmy Chamberlin則因持有毒品遭到逮捕,之後他遭到樂團解僱,並結束這次巡演活動,重新招聘了鼓手Matt Walker與鍵盤手Dennis Flemion,將後面的巡演活動完成
之後樂團的音樂創作也開始改變,擺脫了他們經典的吉他,貝斯,鼓的模式,而開始朝向電子聲音,在Billy Corgan的母親去世與他自己的婚姻失敗後,1998年發行了樂團的第四張專輯,這張專輯代表樂團的重大風格變化,從以前的搖滾風格轉向電子音樂,並注入更黑暗的審美觀,同時也放棄了樂團的另類搖滾外觀形象,而轉變成更柔和的樣貌,雖然這張專輯受到好評,但在美國的銷售成績並不理想,不過在海外的銷售成績卻表現不錯,之後樂團展開17天的巡演活動,並將所得的門票銷售全數捐給當地的慈善機構,巡演費用全數由樂團負責,最終樂團捐贈了超過280萬美金
1998年下旬時,原樂團鼓手Jimmy Chamberlin歸隊,Billy Corgan也開始籌劃新專輯的策劃,他設想了一個漫長的概念專輯,不過由於Virgin唱片公司因樂團上一張專輯的銷售不理想,而拒絕發行雙唱片專輯,這張專輯於2000年2月底發行,命名為Machina / The Machines Of God,由於上一張專輯的電子聲音不受歌迷青睞,因此儘管這張專輯依然大量使用合成器,但也回復以前專輯中採用的失真吉他聲音
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