Neil Percival Young於1945年出生在加拿大安大略省多倫多市裡,他的父親是一名作家兼記者,母親則具有美國及法國血統,Neil是他們的第二個小孩,在他六七歲時,因安大略省小兒麻痹症病毒流行起來期間不幸遭感染,當他康復後,全家人前往美國佛州渡假,他也在這段期間就讀當地的小學
1952年時,他們回到加拿大的Pickering地區,Neil開始對電台播放的流行樂感興趣,當他12歲時,由於父親婚外情而離開家庭,1960年時父母離婚,Neil與母親搬到Winnipeg地區,而他的哥哥則與父親住在多倫多
50年代中期時,Neil對音樂越來越感興趣,尤其深受Elvis Presley的音樂影響,那時期的音樂電台常播放搖滾樂,鄉村樂,節奏藍調與流行音樂,對Neil早期的音樂創作影響頗深,而對他早期音樂影響的藝人及樂團還包括Link Wray, Jimmy Gilmer & The Fireballs, The Ventures, Cliff Richard & The Shadows, Chuck Berry, Hank Marvin, Little Richard, Fats Domino, The Chantels, The Monotones, Ronnie Self, The Fleetwoods, Jerry Lee Lewis, Johnny Cash, Roy Orbison, Gogi Frant等
在Winnipeg地區居住期間,Neil就讀高中時,建立了他的第一支樂團Jades,並且認識了Ken Koblun,之後Neil與Ken陸續加入The Squires樂團,Neil跟隨著樂團在許多俱樂部裡演出,並認識來自美國的音樂家Stephen Stills
Neil後來受到Bob Dylan的音樂影響,在離開The Squires樂團後,他開始到民謠俱樂部裡演唱,並且寫下了一些民謠歌曲,而當時有一支名為The Guess Who的樂團也在這家俱樂部裡演出,The Guess Who曾經唱一首Neil所寫的歌曲Flying On The Ground Is Wrong獲得加拿大單曲歌曲排行榜前40名,這是Neil作為歌曲作家的首次重大成功
1966年時,Neil加入多倫多的The Mynah Birds樂團,不過當樂團正開始錄製首張專輯時,美國籍的樂手Rick James因逃避兵役而被捕,導致The Mynah Birds於1966年解散,Neil與貝斯手Bruce Palmer一起移居美國洛杉磯
到洛杉磯後,Neil與Bruce便會同Stephen Still, Richie Furay及Dewey Martin一起組了Buffalo Springfield樂團,音樂創作上以民謠,鄉村樂,迷幻樂及搖滾樂為主,Neil與Stephen兩人在樂團中一起擔任雙主奏吉他的角色,使樂團取得重大成功,樂團總共發行三張專輯,最終因內部紛爭下解散收場
Neil之後與Reprise唱片公司簽約,成為一名獨唱樂手,並聘請Elliot Roberts擔任他的經理,1968年時,Neil與Susan Acevedo結婚,1969年時發行了他的首張個人專輯,不過這張專輯獲得正反兩面的評論
之後他在一支名為The Rockets的樂團中招募了吉他手Danny Whitten,貝斯手Billy Talbot與鼓手Ralph Molina,這三名樂手將樂團取名為Crazy Horse,成為Neil長期的伴奏樂隊,The Rockets樂團的歷史可以追朔到1963年時成立的Danny & The Memories樂團,之後他們改組並更名為The Rockets樂團,音樂風格偏向於迷幻民謠
1969年1月時,Neil與Crazy Horse開始錄製第一張合作的專輯Everybody Knows This Is Nowhere,這張專輯於5月中旬發行,是一張具有鄉村搖滾及硬搖滾風格的作品,Neil擔任主唱兼吉他手,他的嗓音呈現悲傷的風格,當時便獲得樂評的青睞,而且在美國排行榜上取得34名的佳績,專輯中收錄的Ginnamon Girl歌曲也獲得單曲排行榜55名的佳績,專輯的銷售成績相當好,除了這些樂手參與錄製外,還邀請小提琴手Bobby Notkoff與合聲樂手Robin Lane一起協作
這張專輯在錄製期間,David Crosby, Stephen Stills及Graham Nash也一起合作,組了Crosby, Stills & Nash樂團（簡稱CSN）,並也在5月底時發行了首張專輯,之後Neil也被CSN邀請加入,並將樂團改名為Crosby, Still, Nash & Young (簡稱CSNY),不過Neil依然持續發展他的個人音樂事業
Everybody Knows This Is Nowhere這張專輯至今依然有極高聲譽,AMG給予滿分五顆星的評價,滾石雜誌給予4顆星評價,並在2003年時,於史上500張最偉大的專輯中,將其排名208
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https://www.youtube.com/watch?v=y1gxkRve4Q0
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