35號街轉角--專輯簡介: Gravy Train----Staircase To The Day

來自英國的前衛搖滾樂團Gravy Train於1970年發行首張專輯,以藍調,迷幻元素架構的前衛搖滾風格,長笛風味的強烈特徵,讓專輯獲得好評,不過在成立樂團時候,樂團領導人Norman Barratt（吉他手）在1969年底時成為一名重生的基督徒,在參與樂團演出與錄音的活動時,經常探討上帝與世界,並試圖理解這一切,這些影響也都反映在他們創作的作品中,1971年時,樂團趁勢透過Vertigo唱片公司發行第二張專輯,展現出更具控制力,更多器樂演奏,降低了藍調元素,作曲更為突出,豐富了整張專輯的質感,也展現出更硬的搖滾聲音,部分歌迷認為這是他們最好的作品

儘管樂團具有強勁的實力,但礙於當時英國有許多更為突出的樂團,包括Yes, Pink Floyd, Jethro Tull等,樂團現況並不像跟他們的團名一樣好（Gravy Train這個詞是北方俚語,意思是一種職業或是收入來源,只需要很少的努力,就可以產生可觀的利潤）,因此樂團決定與Vertigo唱片公司分手,改與Dawn唱片公司簽約,並於1973年發行第三張專輯,樂團還新增一名吉他手George Lynon,至今為止,樂團這三張專輯都是由Jonathan Peel擔任製作人,吉他與歌聲在這張專輯表現出色,作品呈現休閒的氣氛,但本質上具有強烈前衛傾向的重搖滾風格,以及良好的硬搖滾旋律,不過這張專輯依然沒能讓樂團取得成功,鼓手Barry Davenport因健康因素決定退出樂團,餘下成員決定再奮力一搏,他們邀請之前參與錄音的協作鼓手Russell Cordwell加入他們,然而不久後他們的設備放在貨車上結果被盜,對樂隊造成巨大的打擊,成員因此參與更多的歌舞樂隊伴奏,來維持生計,偶爾以樂團身份彼此碰面交流

樂團對製作人Jonathan Peel的表現並不滿意,因此他們決定改與Victor Smith合作,這位製作人協助過Peter Sarstedt的專輯, Gravy Train樂團試圖透過新的製作人,來取得音樂道路上的成功,在Victor Smith的指導下,找了許多協作樂手參與錄音,包括

合成器/電聲小提琴 Mary Zinovieff

合成器 Peter Solley

鼓/打擊樂/豎琴 Jim Frank

和聲 Patricia Cole, Gospel Ayres, Bobby Harrison

牛鈴 Victor Smith

他們在Oxford地區Kinnerton的The Manor錄音室進行錄音,最後於1974年透過Dawn唱片公司發行第四張專輯Staircase To The Day,共收錄8首作品,封面是Roger Dean設計的,描繪一個有翅膀的太空怪物降落在宇宙異地上,在音樂創作上,這張專輯是樂團最成熟的作品,他們展現出一種與往常不同的聲音,以硬搖滾結合沈重的前衛搖滾風格,並挾帶一些民謠元素,Jethro Tull的影響在這裡已經告微,取而代之的是合成器與流暢貝斯交織的即興演奏,以及更廣泛的歌曲創作,讓樂手的潛能強力的發揮,不過可惜的是,這張專輯依然未能取得成功,長笛兼鍵盤手John D. Hughes決定退出樂團,餘下成員在1975年發行了一張單曲唱片,但依然缺乏商業成功,在經歷內部挫折,經濟損失的情況下,樂團敲響了喪鐘

樂團解散後,吉他手Norman Barratt加入Mandalaband樂團,後來又組建Barratt Band樂團,2011年時死於手術後併發症,貝斯手Les Williams在80年代時一直在Ocean Entertainments機構工作,John D. Hughes後來與友人成立The New Soul Messengers樂團,並一直活躍至今,吉他手George Lynon於2002年在睡夢中往生