2018年10月25日 星期四

Neil Merryweather----Kryptonite

Neil Merryweather本名Robert Neilson Lillie,於1945年出生在加拿大Manitoba地區,60年代初時以Bobby Neilson的名字開始在多倫多地區展開音樂演出的生涯,1964年時與The Reflection樂團合作,而他的到來導致樂團人事的變動,因此樂團更名為The Ookpiks

但不久因加拿大政府推廣本體設計的貓頭鷹毛絨玩具,也稱為Ookpik,因此他們更名為The Sikusis,不過加拿大政府不允許,因此到了1965年初時,再度將樂團更名為The Just Us,並且錄製了單曲唱片,不久後樂團人事異動,Bobby Neilson也改稱為Neil Lillie,並且重整The Just Us樂團

1966年年初時,The Just Us樂團錄製了一張專輯的材料,卻被樂團經理盜走,不過樂團在多倫多當地已經逐漸打出名號,他們在許多俱樂部與高中學校進行演出,不過到了1966年中旬時,因樂團人事再次異動,而且美國也出現一支The Just Us樂團,於是他們再度將樂團更名為The Group Therapy,不過卻被另一支同名樂團抗議,於是在1966年9月時更名為The Tripp

儘管這支樂團從未有機會錄製專輯,但他們極具實驗性的演出方式,相當受多倫多許多俱樂部的歡迎,並且出現在加拿大廣播公司的電視節目中,1967年初時,部分成員離開樂團,加入了The Hawks樂團(The Band樂團的前身)

Neil Lillie在此時受Ricky James Matthews(未來的Funk音樂明星Rick James)的邀請加入The Mynah Birds樂團,並前往美國底特律錄製一張單曲唱片,不過由於樂團經理因挪用樂團的預付款,因此將經理解僱,而經理便告訴Motown唱片公司Ricky James Matthews是一名逃兵,這張單曲最終遭取消而未能發行,Ricky James Matthews隨後也被捕,Niel Lillie將樂團更名為The Flying Circus,音樂風格為民謠搖滾,他們在多倫多錄製了許多未發行的歌曲,不過Neil Lillie對民謠搖滾的歌曲越來越不感興趣,希望能朝更重的搖滾樂發展,於是在1968年3月離開樂團

Neil Lillie找了幾名朋友一起組了名為New King Boiler的樂團,並在一名錄音師朋友的幫助下完成3首演示歌曲,隨後他們受其他朋友的宣傳影響,決定動身前往美國洛杉磯去發展,並將樂團更名為Heather Merryweather,並且住在Linda Stevens的家裡,他允許樂團在他家裡排練,而樂團原計劃在Coral俱樂部進行首場演出,結果在他們首演的前一晚,俱樂部被燒毀,Coral俱樂部的負責人馬上另外承租一間店,並將店名命名為Big Pink,而Heather Merryweather樂團成為第一個在這家俱樂部演出的樂團,此時樂團成員分別為
鍵盤 Ed Roth
主唱 Jimmy Livingston
吉他 Dave Burt
鼓 Gary Hall
貝斯 Neil Lillie

不過在俱樂部演出期間,樂團注意到主唱Jimmy Livingston的表現不如預期,最後他選擇離去,於是Neil Lillie開始兼任主唱之職,並開始創作新的歌曲,不久後樂團發現他們的名稱跟好萊塢的威士忌酒店及芝加哥交通管理局一樣,樂團後來與John Gross簽約,並讓樂團與Capitol唱片公司簽約,他成為樂團的製作人,錄製了樂團的首張專輯,而樂團決定縮短名稱,變成Merryweather

某天Neil Lillie在Capitol唱片公司裡監製專輯封面時,遇見了Linda Ronstadt,她也是剛與Capitol唱片公司簽約,正等待與製作人Nick Venet見面,兩人開始聊天,Neil Lillie跟他說樂團的事,當Nick Venet來到時,Linda Ronstadt很開心的向Nick Lillie説~很高興見到你,Neil Merryweather~,結果Neil Lillie覺得這個名稱聽起來不錯,於是回去找專輯封面設計師Robert Lockart,將Neil Merryweather的名字加上去,而他也將自己的名字合法的更改成Neil Merryweather

首張專輯於1969年發行,同年稍晚又發行雙唱片的第二張專輯,由於優異的迷幻搖滾及藍調搖滾風格,專輯相當成功與受到歡迎,不過樂團成員卻發生爭執,最後Neil Merryweather決定離開樂團,後來遇見老朋友Ricky James Matthews,而Ricky James Matthews相當歡迎Neil Merryweather跟他所組的樂團一起合作,而同時Stephen Stills也邀請Neil Merryweather加入Crosby, Stills, Nash & Young樂團,擔任他們的貝斯手,不過全都遭他拒絕

Neil Merryweather回到加拿大多倫多,招募了鼓手Robin Boers與吉他手John Richardson,然後三人回到洛杉磯,於1970年在Kent唱片公司裡錄製與發行了一張藍調搖滾專輯,之後又與Ivar Avenue Reunion樂團合作,在RCA唱片公司裡錄製了一張專輯,這次的合作使Neil Merryweather結交了女友Lynn Carey,同時RCA唱片公司也注意到兩人的組合十分優秀,於是與他們兩人簽約,成為名為Merryweather & Carey的二重唱樂團,並在1971年時錄製了一張專輯

不過Neil Merryweather對RCA唱片公司對待一些較弱的員工及樂手的做法不滿,於是在1972年時與Lynn Carey及一些樂手一起組了Mama Lion這支硬搖滾樂團,樂團的成員分別為
主唱 Lynn Carey
鼓 Coffi Hall
吉他 Rick Gaxiola
鍵盤 James Newton Howard
貝斯 Neil Merryweather

並錄製了演示作品,引起Ken Mansfield的注意,他後來成為樂團的經理,而且很快便將樂團賣給Artie Ripp的Family Productions公司,樂團在1972年及1973年錄製與發行了兩張專輯,同時Neil Merryweather也在1972年時另外組了Heavy Cruiser樂團,也在1972年及1973年錄製與發行兩張專輯

而Heavy Cruiser樂團原計劃參與Alice Cooper的世界巡演活動,但因樂團的管理權被Artie Ripp拿去,而不是由Neil Merryweather管理,因此這筆交易最終失去了,也導致樂團解散,另外Mama Lion樂團因內部問題與管理問題,Neil Merryweather將吉他手Rick Gaxiola解僱,改用Alan Hertzberg,但後來因Artie Ripp的介入與樂團內部的藥物濫用問題,因此在完成第二張專輯後,Neil Merryweather便離開樂團,而Lynn Carey隨Artie Ripp的安排,與樂團前往歐洲演出,但在1974年時,樂團在巴黎解散,除了Lynn Carey外,其他成員回到美國

Neil Merryweather與餘下的Mama Lion樂團成員繼續合作,錄製他的新歌,並邀請Billy Joel一起參與錄製,當時Billy Joel在洛杉磯的一家酒吧演出,順便躲避Artie Ripp與其公司,除了錄製Neil Merryweather的作品外,Neil Merryweather也幫Billy Joel錄製了他的作品,並協助他與Columbia唱片公司簽約

1974年時,Neil Merryweather與一支名為Space Rangers的樂團合作,並透過Capitol唱片公司的副總裁Morey Lathower的幫助下,在他們的錄音室錄製了Space Rangers樂團的首張專輯,而這些費用則是Neil Merryweather用了Mama Lion樂團留下的資金來支付的,Mama Lion樂團的經理Robbie Randal要求Neil Merryweather將Seace Rangers樂團錄製的作品帶到Chip Taylor的辦公室(Canned Heat樂團的管理者),結果Chip Taylor的兄弟Jim Taylor聽到了他們的作品,決定與Neil Merryweather簽約,並協助Neil與Mercury唱片公司簽約

1974年時,Neil Merryweather與Space Rangers樂團合作的專輯便在Mercury唱片公司裡發行,Space Rangers樂團的陣容為
鼓 Tim McGovern
鍵盤/吉他 Jamie Herndon
吉他 Michael Willis

這張專輯的鍵盤是用Chamberlin的,這成為樂團的音樂關鍵與特點,專輯發行後,相當受到歡迎,也成為廣播電台在兩週內的播放排行榜第五名,不過由於唱片公司並未做出合適的廣告與支持樂團的行為,因此樂團的知名度在半年後幾乎消失,因此Neil Merryweather相當絕望,於是將樂團聚集在一起,並在5天內創作下一張專輯所有的歌曲

1975年時,他們錄製與發行了第二張專輯Kryptonite,共收錄8首歌曲,依然是Mercury唱片公司發行,這是一張非常優異的前衛搖滾專輯,並包含太空搖滾與重迷幻搖滾元素,儘管專輯表現相當優異,但Mercury唱片公司依然未對專輯及樂團進行有效的支持與推廣,不久後Neil Merryweather便將Space Rangers樂團解散

當年Neil Merryweather與Space Rangers樂團遭到忽視的兩張專輯,如今已獲得世界公認的優異專輯,在網路票選70年代最優秀的迷幻搖滾專輯中,Kryptonite專輯獲得前五名的榮譽,然而這張專輯再版的次數相當有限,1998年時,德國的Green Tree唱片公司首度再版CD唱片,除了原始專輯的8首歌曲外,還多收錄7首歌曲

2012年時,德國的O-Music唱片公司再版黑膠唱片,收錄的歌曲同原始版本,但這張專輯屬非授權版本
2016年時,俄國的Green Tree唱片公司再版CD唱片,收錄的歌曲同1998年的再版版本,但這張專輯數非授權版本

感謝林世欽前輩指導,部分內容文詞是由林前輩提供,再加上維基以及其他國外討論網頁多方比較,如有錯誤請給予指教,再次感謝

https://www.youtube.com/watch?v=z6jobGJg13Y


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