70年代初時,英國倫敦南部的Catford有幾個同學聚在一起玩音樂,包括主唱兼吉他手David Sylvian (本名David Alan Batt),鼓手Steve Jansen (本名Stephen Ian Batt,與David Sylvian是兄弟)和貝斯手Mick Karn (本名Andonis
Michaelides,為希臘裔英國居民),一開始是Mick Karn擔任主唱,David Sylvian進行音樂創作,並且還擔任和聲與吉他演奏,1974年時改由David Sylvian擔任主唱,並在同年6月於Mick Karn的兄弟婚禮上進行首次的公開表演,他們的樂團最初並沒有名字,直到成員後來自稱自己為Japan,本來計畫只是暫時性的名稱,但一直沒有想到其他合適的名稱.因此Japan變成永久性的名稱,他們的音樂受到華麗搖滾的啟發,並逐漸轉向新浪潮風格,以中性外觀,融合藝術搖滾,電子音樂的形象與創作風格著稱
1975年時,他們的另一名同學Richard Barbieri加入樂團擔任鍵盤手,後來又新增一名吉他手Rob
Dean,樂團在1976年時與Simon Napier-Bell簽約,成為樂團的管理經理,並在Hansa唱片公司舉辦的才藝比賽中獲得亞軍,1977年與Hansa唱片公司簽約,唱片公司看到David
Sylvian和Steve Jansen的藝名與New York Dolls樂團的成員名字極為相似而感到震驚,但最終接受這些藝名,樂團與製作人Ray Singer一起展開錄音活動,並作為Jim Capaldi & The Contenders的伴奏樂隊在英國巡演,1978年3月時發行了一張單曲唱片,一個月後發行首張專輯,專注於樂團中性華麗搖滾形象的宣傳廣告活動並未在英國樂壇及歌迷間引起太多的興趣,不過卻在日本吸引大量的粉絲
首張專輯發行後,樂團與Blue Oyster
Cult美國搖滾樂團一起進行英國巡演活動,目的在宣傳首張專輯,但這張專輯賣得很差,他們面臨負評及敵對的觀眾,11月時樂團前往美國巡演,在那裡他們被觀眾接受了,但這是他們唯一一次在美國巡演的活動,1978年10月發行第二張專輯展示了音樂的進步,但依然在英國飽受批判,這兩張專輯在英國音樂媒體廣泛認為在龐克與新浪潮樂團主導地位的時代中明顯過時,然而這兩張專輯卻在日本及荷蘭都銷售的相當好,在加拿大也獲得一些人氣,尤其在日本最受歡迎,1979年3月,樂團首次訪問日本時,連續三天售罄了可容納11000名觀眾的武道館劇場
1979年時,樂團與製作人Giorgio Moroder短暫合作,錄製了一首單曲Life In
Tokyo,儘管這首歌並不成功,但與他們之前的音樂風格相比,發生了重大變化,標誌著樂團從華麗搖滾轉向電子新浪潮領域,同年發行第三張專輯延續電子風格的創作,酸然依然在英國沒能獲得成功,但在日本,歐洲及加拿大都取得不錯成績,長期以來樂團一直給他們的管理層及唱片公司帶來財務的壓力,在1980年時最終還是被Hansa唱片公司放棄,樂團改與Virgin唱片公司簽約
1980年11月時,樂團透過Virgin唱片公司發行第四張專輯Gentlemen Take Polaroids,共收錄8首作品,延續上一張專輯的優雅Euro-Disco風格,以及更野心勃勃的編曲,David Sylvian逐漸演變成偏執的完美主義者,他開始主導樂隊的錄音過程,迫使其他成員服從他的願景,吉他手Rob Dean很少參與這張專輯的錄音活動,只有偶爾被叫來添加吉他的聲音,他在1981年春季退出樂團,此外還有其他樂手參與錄音,包括合成器樂手Ryuichi Sakamoto,小提琴手Simon House,低音提琴手Barry Guy和雙簧管演奏家Andrew Cauthery
這張專輯是樂團與製作人John Punter花兩個月時間錄製,在編曲上一絲不苟,對每種樂器進行多次剪輯,透過以合成器為主導的聲音,呈現更為精緻,旋律和成熟的格式,並且注重藝術表現,在專輯發行前一個月,主打歌曲先以單曲形式發行,獲得英國單曲排行榜60名的成績,這是樂團首次的歌曲登上英國排行榜名單,專輯發行後在英國排行榜取得51名,且在1982年再次進入榜單,1986年時專輯銷售量突破10萬張而被英國唱片業認證為金獎,儘管最初專輯發行時受到褒貶不一的評價,但最終認為樂團找到屬於自己的聲音,以充滿冒險又輕盈氛圍的特色獲得讚賞,專輯封面是Stuart McLeod設計,封底則是Nicola Tyson設計,AMG給予4顆星評價
最初這張專輯於英國,西班牙,法國,紐西蘭,義大利,加拿大,比利時,荷蘭,盧森堡,澳洲,香港,日本,希臘,德國,葡萄牙發行黑膠及錄音帶唱片,之後在南韓及美國,以及其他國家都陸續發行及再版
1984年時,Virgin唱片公司首次於日本發行CD唱片
2003年時,Virgin唱片公司於英國及歐洲,日本發行CD唱片,多收錄3首作品,且封面人像的角度略有不同
2018年時,Virgin唱片公司於英國發行雙黑膠唱片版本
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