而早在1965年時,美國垮掉的一代文化詩人Allen Ginsberg到布拉格造訪,他在布拉格的學生圈子裡相當受到歡迎,因此引來捷克共產當局的關注,Allen在布拉格待了兩個月後,就遭驅逐出境,然而他在捷克年輕人裡留下了美國地下文化的種子,使捷克青少年相當有興趣,其中搖滾樂特別誘人
在蘇聯入侵捷克斯洛伐克後不到一個月,有一位常聽美國搖滾樂的布拉格肉店學徒Milan Hlavsa決定要組一支搖滾樂團,效仿The Velvet Underground與Frank Zappa等樂團與樂手,於是找了幾名友人成立樂團,初始陣容為
貝斯/主唱 Milan Hlavsa
薩克斯風/單簧管 Michal Jernek
吉他/主唱 Jiri Stevich
鼓 Josef Brabec
樂團取名為The Plastic People Of The Universe,名稱出自於Frank Zappa的一首歌曲Plastic People,而樂團名採用英語是因為成員認為英語是搖滾樂發源地的語言,比較正統,1969年2月時,樂團首次登台演出,4月時,捷克藝術史學家兼文化評論家Ivan Jirous成為樂團的經理與藝術總監,Ivan當時是捷克地下藝術圈的領導人物,鼓手Josef在這一年離去,改由Pavel Zeman接替
Ivan認為英語是搖滾樂的通用語言,因此他邀請在布拉格教學的加拿大教師Paul Wilson來教樂團學習寫英語歌詞,在此期間,樂團大量吸收The Velvet Underground與The Fugs等樂團的音樂,同時Paul也鼓勵樂團創作一些捷克語歌曲,樂團在舞台上以長髮與長袍為其形象,有時在舞台上放火,藉此製造神秘效果
1970年時,捷克共產政權展開正常化運動,對於藝術圈與音樂展開大規模的清洗,樂團以英文命名,作品內容過於頹廢,以及頭髮太長的樂團都被勒令限期改善,The Plastic People Of The Universe樂團拒絕從命,因此遭到表演執照的撤銷,音響與樂器原屬國有財產,悉數沒收,成員此時便到處去打工賺錢來添購設備,這也導致樂團的薩克斯風手Michal與吉他手Jiri決定不再繼續玩音樂而退出樂團,因此加拿大教師Paul受邀成為樂團的吉他手兼主唱
Ivan於1971年時替樂團招募了一名小提琴手Jiri Kabes,使樂團回到四人陣容,由於樂團沒有演出執照,於是樂團經理Ivan以向Andy Warhol致敬的名義舉辦藝術講座,由樂團演出The Velvet Underground的創作音樂,配合幻燈投影Andy的藝術作品,來規避無照演出的違規
1972年時,樂團招募了薩克斯風兼單簧管與主唱的Vratislav Brabenec,他有卓越的爵士與前衛音樂演奏能力,替樂團帶來了新的音樂風格,這一年開始,樂團的創作開始採用捷克備受尊敬的詩人Egon Bondy的作品,將其譜成歌曲,Egon與樂團的合作,大大的擴展了樂團的深度與影響力,1973年時,鼓手Pavel離去,改由Jiri Sula接替
1973年5月,樂團向當局申請職業樂手演出證,在審查員面前試演後獲得證照,不過兩週後當局以恐使捷克青年感染不良風氣為由再度撤銷證照,7月時,樂團經理Ivan在酒吧中與一名退休的秘密警察打架遭捕,被判刑十個月
1974年3月時,樂團秘密參與南波希米亞搖滾音樂節的演出,成千上萬人前往觀看樂團的演出,結果遭警察毒打觀眾以及逮捕入獄,樂團被迫從此進入地下音樂圈,在70年代時,逐漸形成捷克地下文化運動與象徵性的領頭羊,鼓手Jiri在此時離去,由Jaroslav Vozniak接替
由於樂團並沒有演出證,因此無法在捷克錄製唱片,他們早期的音樂作品皆靠現場演出的錄音,這些錄音便在地下音樂圈中流傳,1974年時,他們克難式的自製首張錄音室作品,不過要到四年後才在法國秘密發行
1975年時,貝斯手Milan策劃以婚宴為掩護,樂團辦了一場相當成功的演唱會,但之後秘密警察循線逮人,英美搖滾樂在此時已被捷克共產當局視為違禁品,凡是持有專輯,公然翻唱皆屬違法
1976年時,詩人兼戲劇作家Vaclav Havel認識了Ivan與The Plastic People Of The Universe樂團,成為終身好友,在這一年2月時,Ivan的婚宴成為捷克地下搖滾的表演場合,但事後秘密警察展開有史以來最大規模的逮捕行動,超過20人被捕入獄,並大肆抄家,將所有的樂器音響設備沒收充公,前後超過100人被羈押審問,8月時樂團與其他相關人員等七人遭起訴,Vaclav發起文化圈連署,聲援樂團,獲得空前的迴響,成為繼布拉格之春以來,最大規模的知識份子串連事件
樂團經過這一事件後聲名大噪,成為青少年心中的反叛英雄,更獲得國際媒體的關注,越來越多人受到The Plastic People Of The Universe樂團的啟發而組織新的樂團,不過在捷克共產政權下,他們被形容成低俗惡棍,無音樂品味,無可救藥的毒蟲與精神失常的怪人
1977年,樂團成員陸續出獄後,秘密警察對他們的監視與迫害變本加厲,經常在街頭上毆打成員,7月時,加拿大籍的吉他手Paul因捷克居留證到期,準備打包回國,樂團在朋友家中舉辦派對送別,並一起歌唱,結果又引來警察前來,將Paul直接壓車送到捷奧邊境驅逐出境,這場派對的主辦人入獄三個月,而樂團成員被指控有組織的擾亂和平,遭判監禁8~18個月,Vaclav繼續聲援樂團,同時與其他知識份子推動七七憲章,批評政府漠視人權,不過初期僅有一千出頭的人連署,未能達成影響力,而Vaclav從此也經常遭到逮捕,成為東歐最知名的政治犯
1978年時,樂團再次自製錄製第二張專輯,而他們的首張專輯在這一年由法國唱片公司秘密出版發行,至今成為捷克搖滾的經典之作,1980年時,第二張專輯由前加拿大籍的成員Paul在加拿大創辦的唱片公司中發行,而樂團秘密計劃在一處農莊演出,籌劃一年,編制設計的野心頗大,然而消息不幸走漏,這農莊遭政府強制徵收
1981年3月,樂團在一個小村子演出新的作品,借來演出的房子遭秘密警察放火燒毀,經理Ivan四度入獄,這次刑期長達三年半,罪名為與地下刊物關係人往來
1982年時,薩克斯風手Vratislav Brabenec受秘密警察長期凌辱,並被脅迫離開捷克,於是申請移民獲准,1983年時離開樂團到加拿大居住,這一年樂團的第三張專輯也在加拿大發行,1984年時,樂團的第四張專輯完成,也準備交由加拿大的Paul發行,但他的唱片公司經營不善,還未發行便倒閉
1985~1986年,樂團錄製了第五張專輯,於1987年在荷蘭發行,並在這一年以PPU的名義申請在酒吧裡演出,一開始似乎瞞過當局,但在演出前夕被查禁取消
1988年時,樂團因破產,以及與成員部分意見不合,於是決定解散,Milan組了新的樂團Pulnoc,新的樂團裡有一部分是原樂團的成員,演出的歌曲也有一部分是原樂團的創作,不過在此刻卻沒受到警察過多的刁難,而經理Ivan在這一年第五度入獄,樂團多年來遭受共產政權迫害而成為民權運動的象徵領導,但他們的作品大多無關政治,僅只是想創作與演出
1989年時,捷克爆發了Velvet Revolution (中文稱為天鵝絨革命),這是一場非暴力的抗議活動,許多青年與學生在布拉格示威抗議,成為共產政權垮台的契機與重要的催化劑事件,最終捷克共產政權於1993年下台,而這一年Pulnoc樂團也解散
1992年時,The Plastic People Of The Universe樂團以前錄製的八張專輯(含現場專輯)首度在捷克出版CD,轟動一時,樂團成員以初期成軍的原始陣容齊聚一堂,做了兩場小型演出活動,並發行了這場的現場實況專輯
1997年時,適逢77憲章問世20週年,在捷克總統的敦促下,The Plastic People Of The Universe樂團復出,而薩克斯風手Vratislav Brabenec也歸隊,開始了自由的現場演出活動,而唱片公司也開始收集以往他們的錄音作品,陸續集結發行專輯
2001年1月5日,創團元老兼團長Milan Hlavsa因癌症往生,享年50歲,餘下的樂團成員以PPU & The Agon Orchestra的名義演出,來紀念這位反叛英雄,2006年時,捷裔英籍作家Tom Stoppard的戲劇作品Rock 'N' Roll中,用了兩首The Plastic People Of The Universe樂團的作品,引起了新一代青少年的興趣,樂團再次復名演出
這張Magical Nights專輯是2010年由西班牙的Munster唱片公司發行的合輯,收錄樂團於1969~1985年間所創作的歌曲共計32首,黑膠採用3片,CD則為兩片,音樂風格相當特殊,以實驗,前衛搖滾為其架構,並帶有爵士搖滾與另類搖滾元素,相當優異精彩
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https://www.youtube.com/watch?v=YBOnDwxuLaE
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